Марс – в римской мифологии бог войны. Сын Юпитера и Юноны.

Марс один из самых значительных богов, которому когда-либо поклонялись. Первоначально он был богом весны, плодородия, изобилия и даже защитником рогатого скота. Затем Марс стал упоминаться как подземный бог (земной бог), бог смерти, и, наконец, бог войны.

От Марса весталка Рея Сильвия родила двух близнецов Ромула и Рема, ставшими основателями Рима. По этой причине римляне считали себя сыновьями Марса.

Центром культа Марса в Риме являлся храм на Капитолии, который бог войны разделял с еще двумя богами: Юпитером и Квирином. Храм Марса Градивуса служил местом ритуального поклонения римских воинов, отправляющихся на войну. Высоким значением пользовался храм Марса-Мстителя на Форуме Августа в Риме.

Еще одно культовое здание – храм на Марсовом поле. Здесь римляне обучались военному искусству. В жилище царя – регии – хранилось копье Марса и двенадцать щитов. Перед тем как отправиться на войну, военачальник приводил их в движение, тем самым взывая к Марсу.

В честь Марса проводились несколько праздников. 1 марта начинались Ферии Марта (Feriae Marti). 19 октября отмечался праздник Армилустрий (Armilustrium) – в этот день воины должны были очистить свое оружие. Раз в пять лет проводились Суоветаурилии (Suovetaurilia). Во время этого праздника совершались очистительные обряды и приносились в жертву свинья (sus), овца (ovis) и бык (taurus). 27 февраля и 14 марта отмечались Эквирии (Equirria), 19 марта – Квинкватры (Quinquatrus), а 23 марта – праздник освящения труб Tubilustrium.

Римские жрецы Марса Салии (Salii) ("прыгуны"), во время празднеств в честь своего бога совершали военную магическую пляску. У Марса был и собственный священник – фламин Мартиалис (flamen Martialis).

В честь Марса получил свое название месяц март. Образ Марса в искусстве – воин, одетый в полную броню, часто на колеснице с щитом и копьем в руках.